Oniki, kitabın kapağında da belirtildiği üzere 1812 yılının Rusya'sında geçiyor. Fransa'nın, başında Napoleon Bonaparte ile Rusya'yı fethetmek üzere çıktığı seferi, bir Rus subayın gözünden aktarıyor. Yazar, son zamanların gözde konusu "vampir" olgusunu tarihi bir roman içerisinde yedirerek okuyucuya sunuyor.
Aynı zamanda on iki kişilik Oprichniki (Savaşçı) ile İsa'nın on iki havarisi arasında bir benzetme yapmış. Savaşçılardan bir tanesi, Iuda ile İsa'yı Roma'lılara ihbar eden havari Judah arasındaki benzeşim özellikle son sayfalarda ortaya çıkan sürprizle çok vurgulanmış.
